Da Barack Obama ble innsatt som president i sin andre periode 21. januar, var det etter tidenes dyreste presidentvalg. Likevel fikk velgerne svært mangelfull informasjon om kandidatenes syn på flere viktige saker.
I reservatet Pine Ridge henger flaggene opp ned. Her er «The Star Spangled Banner» fremdeles symbolet på de hvite erobrernes overgrep. Etter nesten 200 år med urettferdighet har indianerstammer fått nok og vil kreve landet sitt tilbake. Problemet er bare at de må bli edru først.
Amerikanerne skryter ofte av de i stedet for høye skatter har flest frivillige pr. innbygger i hele verden. Men ingen land har så høy andel frivillige sjeler som velferdsstatene i Norge og Skandinavia.
Her er noen av de tingene Mitt Romney ikke snakket om i sin viktige tale til republikanernes landsmøte – og som han høyst sannsynlig ikke kommer til å snakke om i særlig grad valgkampen – men som han burde snakke om, fordi de kunne ha bidratt til å definere Romneys kandidatur – enten han liker det eller ei.
Dagsorden i Det republikanske partiet blir i dag definert av Tea Party-bevegelsen. Den styrer også store deler av den offentlige debatten i USA.
Liberale politikkeksperter tror de kan påvirke «lavinformasjonsvelgere» ved å bombardere dem med fakta. Ikke bare misforstår de et sentralt demografisk aspekt ved 2012-presidentvalget, men de gjør også partiet en bjørnetjeneste.
Hvor vil Mitt Romney ta USA dersom han blir landets 45. president? Og hva slags handlingsrom vil Kongressen gi ham? Mye tyder på at Romney vil stå overfor de samme begrensningene som har preget Barack Obamas presidenttid de siste fire årene.
Mens Norge i år rundet fem millioner innbyggere, har også antallet «nordmenn» i USA vokst kraftig de siste tiårene. Norskamerikanerne har holdt fast i glansbildet av 1800-tallets Norge med lefser og bunad, som har bidratt til å gjøre det stadig mer populært å være «norsk». Men massakren på Utøya ble en vekker for illusjonen om det paradisiske «hjemlandet».
Før Rick Santorum trakk seg fra den republikanske nominasjonsstriden, hadde Mitt Romney fått bare 4,5 millioner av stemmene i primærvalgene, mot rundt 6,6 millioner for de andre kandidatene tilsammen. 59 prosent av republikanerne er imot ham – men Romney blir det likevel.
Troy Davis ble henrettet i september til ropene «Not in our name». Men bak dramatikken i Georgia ligger et amerikansk paradigmeskifte med langt færre henrettelser og stater i kø for å oppheve dødsstraffen.
Drømmen om et rettferdig samfunn har holdt motet oppe hos aktivistene i Zuccotti Park ved Wall Street. Med slagord som «Tax the rich» og «Debt is slavery», er de nærmeste nabo til hektisk aktivitet på NASDAQ-børsen, Goldman Sachs og andre store finansaktører.
Osama bin Laden er død, men vil det kolossale nasjonale sikkerhetsapparatet i USA noen gang slutte å vokse?
USAs mistro til arabere og muslimer er stor, men landet står i gjeld til arabisk og islamsk kultur mer enn de fleste amerikanere aner.
I USA går illegale immigranter på universitetet, starter virksomheter og betaler skatt, men de kan ikke kjøre bil. Systemet er fullt av hull.
Filmen «Fair Game» forteller historien om hvordan kretsen rundt president George W. Bush kynisk avslørte identiteten til en hemmelig agent. Valerie Plame ble ufrivillig dratt med i spillet rundt Irak-krigen.
Muslimske amerikanere hjalp George W. Bush til makten, men nå forlater de Det republikanske partiet i hopetall. Det hadde ikke trengt å være slik.
Kreftene som skulle ta knekken på Gud: demokrati og markedsliberalisme, vitenskap og sunn fornuft, har snarere ført Ham tilbake i hovedrollen – globalt. Med alle Guds ansikter samlet under ett tak, tar USA nok en gang andre valg enn Europa. Med større hell?
Dagens nyfødte amerikanere risikerer å få en kortere gjennomsnittlig levealder enn foreldregenerasjonen. Grunnen er enkel. De spiser for mye usunn mat, og de beveger seg ikke. Men gidder de å gjøre noe med det?
Paradoksene står i kø mens muren mot Mexico bygges. Illegale immigranter stenges inne i USA, og amerikanske bønder flytter til Mexico - der arbeidskraften er.